「強いボールを打て」「攻めないと勝てない」「消極的になるな」
卓球を続けていると、こうした言葉を何度も耳するかもしれません。
私自身も、選手としてプレーしてきた中で、何度も言われてきました。しかし、試合をよく観察するようになってから、ある違和感を覚えるようになりました。
それは、本当に強い人ほど、無理に打とうとしていないということです。
むしろ、「今は打たない」という判断を、極めて自然に行っています。それにもかかわらず、私たちは「打たない＝逃げ」「攻めない＝弱気」と、無意識のうちに結びつけてしまいがちです。
この記事では、「強く打たない」という選択＝「消極的」 ではないということを軸に、卓球で勝つために必要な判断についてお話ししていきます。
最初に、はっきりさせておきたいことがあります。
「強く打てる」＝「得点になる」ではありません。
試合中、次のような場面はないでしょうか。
体勢が少し崩れている
フットワークが間に合っていない
次の一球への準備ができていない
相手が完全に待っている
こうした状況でも、「ここは強く打たないといけない気がする」という理由だけでスイングしてしまうことがあります。
結果として起こるのは、打ちミスや強烈なカウンター。
これでは攻撃とは言えません。ただの自滅です。
卓球は一球で終わらせる競技ではなく、ラリーの中で主導権を取り合う競技です。だからこそ、「今日は打たない」という選択肢が必要になります。
この記事で一番伝えたいのは、ここです。
多くの方が混同していますが、「強く打たない」と「消極的」はまったく別物です。
消極的な状態とは、どのような状態でしょうか。
それは、判断を放棄している状態を指していると思っています。
なんとなく返していたり、ミスが怖くていつも通り振れなかったり、失点を避けることだけを考えていると、勝ちから遠ざかります。
一方で、「強く打たない選択」ができている状態には、明確な意図があります。
回転量を変えたり、コースをずらしたり、すべて、次の一球を有利にするための準備です。
強く打たない＝何もしない、ではありません。強く打たなくても、次の自分のプレーに繋げられていれば、それはもう立派な攻めになり得るのです。
強い選手ほど、試合の中で戦い方を柔軟に変えています。例えば、次のような場面です。
相手がカウンターを狙って待っている状況で、無理に先手を取るのは得策ではありません。
一度ラリーを落ち着かせることで、主導権を取り返せることがあります。
ラケットに当たる感覚が微妙に合わない日があります。そうした日は、無理に打てば打つほどミスが増えていきます。強い人ほど、ここで無理をしません。まずは入れる球で感覚を整えます。
流れを失った試合ほど、焦りが出やすくなります。しかし、そこで一発を狙うのではなく、相手にもう一球打たせる。この状況判断の柔軟さが、試合の安定につながります。
反対に、「打たない」という判断ができない人には、いくつか共通点があります。
攻撃＝正解 守り＝悪
こうした極端な価値観があると、判断の幅が狭くなります。
卓球は連続した判断の競技ですが、一球で終わらせようとすると、ミスの確率が一気に上がります。
打たないと弱く見える
攻めて負けた方が納得できる
こうした意識は、冷静な判断を妨げます。ここは、メンタルとも深く関わる部分です。
では、「打たない判断」はどのように身につければよいのでしょうか。高度な技術論よりも、考え方が重要です。
常に10割のボールを狙う必要はありません。7割の質で、安定して続くボールを選ぶ方が、結果的に得点につながります。
この一球で決められるかどうかではなく、次の一球が打ちやすくなるかを基準にします。
足は止まっていないか。次の準備ができているか。
打つ・打たないは結果であり、本質は「構え」にあります。
ここまで読んで、内容は理解できたけれど、
「試合で、どこを狙って強く打つべきか判断するのが難しい」「試合になると、自分の攻め方が分からなくなる」
と感じた方もいるかもしれません。
考え方は分かっていても、実際の試合で判断するのは、簡単ではありません。
私がコーチを務める【チョレっと卓球ジム 津田沼店】では、一人ひとりに合わせた戦術づくりや、試合形式の練習を通して、”試合で使える判断力”を身につけることができます。
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