「フットワークが悪いですね」
卓球をしていると、一度は言われたことがある言葉かもしれません。
足が動かない。間に合わない。次の一球に準備できていない。
そう言われるたびに、「もっと速く動かなきゃ」「体力をつけなきゃ」
そう思って、苦手意識が強くなっていく人も多いはずです。
ただ、これまで多くの選手を見てきて、私は一つはっきり感じていることがあります。フットワークが安定しない原因は、足の速さや運動能力そのものではない、ということです。
むしろ、フットワークが苦手な人ほど、「動こう」「走ろう」としすぎている。
この記事では、フットワークを安定させるための考え方を整理していきます。
フットワークに悩んでいる人の話を聞くと、よく出てくる場面があります。
球に追いつけない。体勢が毎回崩れる。打ったあと、次の準備が遅れる。
こうした場面が続くと、
「自分は運動が得意じゃないから」「足が遅いから仕方ない」
と考えてしまいがちです。
でも実際には、同じような体力、同じような年齢でも、安定して動けている人はいます。
違いは、足の速さではありません。
フットワークが安定しない人に共通しているのは、動き出す前の準備が曖昧なことです。
どこに動くかが決まっていなかったり、打点の距離や高さが安定していなかったり。
その状態で、「とりあえず動く」「来てから考える」という動き方をすると、どうしても足が遅れて見えます。
実際には、足が遅いのではありません。判断が後手に回っているだけです。
フットワークという言葉から、多くの人は大きく動くイメージを持ちます。
しかし、卓球におけるフットワークの本質はそこではありません。
フットワークとは、できるだけ少ない移動で、打ちやすい位置に入るための技術です。
上手な人の試合を見ると、意外と大きく動いていないことに気づきます。
それは、無駄な一歩が少ないからです。
動きが速いのではなく、動かなくて済む準備ができている。
ここを勘違いすると、「もっと走らなきゃ」「もっと動かなきゃ」という方向に進んでしまいます。
もう一つ、フットワークと深く関係しているのがフォームです。
例えば、バックスイングを取りすぎて振りが大きくなっていたりすると、それだけで体力を消耗します。動く距離が同じでも、準備と戻りに時間がかかるため、次の一歩が遅れやすくなります。
本来、卓球は「足で打つ」競技です。足で位置を作り、体で支え、その上にスイングが乗る。この順番が整っていれば、無理な力は必要ありません。
しかしフットワークが間に合わないと、人は無意識に手で合わせにいきます。足が止まり、上半身だけで調整しようとする。この癖が続くと、さらに動けなくなる悪循環に入ってしまいます。
フォームとフットワークは、別物ではありません。
振りが大きければ、動くための体力が余計に必要になる。だからこそ、”足で打てるフォーム”を作ることが、結果的にフットワークを楽にします。
フットワークが安定している人は、次のことを行っています。
打つ前に、次の一球をある程度想定している。打った瞬間に、次の準備に入っている。
これらはすべて、足の速さとは関係ありません。判断と準備の積み重ねです。
逆に、フットワークが苦手な人ほど、「打ってから考える」「当たってから次を見る」という順番になりやすい。
この差が、足の差として表れてしまいます。
フットワークを良くしようとして、いきなり走り込みをする必要はありません。
まずは、次の点を意識してみてください。
立ち位置を毎回そろえること
打点までの距離を一定にすること
一球ごとに、体勢をリセットすること
これが揃ってくると、自然と動きは小さくなり、結果としてフットワークが安定していきます。
フットワークが苦手だからといって、無理に動こうとする必要はありません。
動きすぎている人ほど、安定しない。準備ができている人ほど、動かなくて済む。
フットワークは、速さの問題ではなく、準備の質の問題です。
足に意識を向ける前に、動く前の一瞬を整えてみてください。
それだけで、卓球は驚くほど安定します。
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